Dompter la beauté - Mission [Tullia]

Qui l'eu crû que ce serpent de Val Forêt pourrait se trouver encore utile. Bien que du genre manipulateur, il avait pu grâce à une requête me trouver une personne pour me former en tant qu'Alchimiste. Ayant vu les limites de mes compétences dans les Tréfonds avec mes bombes au piment, aller plus loin dans mes préparations me semblait être une nécessité. Et de fil en aiguille, demandant des faveurs et des retours d'aide passées, me voilà donc sur la route au petit matin, à cheval et accompagnée par deux gardes des ombres.

Mais la prise de décision n'avait pas été faite sans réflexion. En effet, restant méfiante bien qu'amusée par l'idée d'aller côtoyer de nouveau la noblesse orlésienne, je m'étais renseignée sur cette "Comtesse de Jolibois". Il semblait connue qu'elle était experte en alchimie, mais surtout pour être une extravagante. Déjà que la noblesse orlésienne était réputée pour ses folies vestimentaires et ses coutumes folichonnes, si elle était nommée ainsi même par eux, je pouvais m'assurer de ne pas m'ennuyer.

Mais je devais faire attention tout de même. Plus sage et réfléchie qu'avant, je savais juguler ma malice et savais bien qu'il fallait que je me comporte dignement. Rien n'empêchera bien entendu ma nature curieuse et un peu joueuse de faire quelques tours, mais je n'étais certes pas dans l'état d'esprit de semer la zizanie et de m'en faire potentiellement une ennemie. La preuve, j'avais fait tout le nécessaire pour répondre à ses désirs. J'avais apporté avec moi les fameuses fioles, ayant deux caisses attachées solidement sur le cheval de bat nous accompagnant, ainsi que l'ensemble "de cuir clair mais pas vulgaire".

J'avais réussi à me procurer des fioles sans trop de difficultés, devant déjà m'en procurer pour mes propres préparations de bombes au piment et de poisons, même si j'avais dû insister plus lourdement et mettre en avant mon statut de Garde des Ombres pour obtenir rapidement la quantité souhaitée. Pour ce qui est du pourpoint... ce fut une autre affaire. Fort heureusement pour moi j'avais volé emprunté sans intention de rendre certaines sommes de la bourse de riches noble sou bourgeois aux détours de marchés que j'avais traversé pendant mon escapade, et fait quelques promesses de futures commandes d'uniformes pour la Garde à un teinturier? Je me retrouvais donc avec un ensemble en cuir assez seyant dans le style orlésien, en cuir de cochard blanc et en cuir de bélier auguste bleu. Il y avait plus de blanc que de bleu, la teinture bleue et le cuir de bélier auguste restant cher, mais j'avais tenue tout de même à ce qu'au moins les manchettes, les épaules et deux lignes sur le torse soient bleues. Après tout je suis Garde des Ombres, il faut que je fasse honneur à nos couleurs officielles.

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Nous arrivions dans le domaine, très bien entretenu et manquant de sauvage à mon goût. Mais bon, le style orlésien je suppose. La demeure n'était pas très difficile à trouver, surplombant légèrement le parc et trônant tel un phare avec ses pierres blanches. Nous arrivions dans la petite cour, où tout un comité d'accueil était présent. Au moins, nous n'étions pas reçu par la porte de derrière comme des invités à cacher. Nous descendions de cheval, confiant aux serviteurs nos chevaux. Je regardais tout de mes yeux perçants et curieux, un léger sourire sur mes lèvres. Je me sentais excitée, impatiente de savoir ce qui allait nous être réservé. Que ce soit un bon ou un mauvais accueil, je ne pouvais que trouver cela divertissant. Je trouve toujours une manière à ce que cela soit intéressant, tout comme ce majordome qui nous adressa la parole avec autant d'élégance et de bienséance que possible. A ses mots de bienvenu presque cité comme une composition de barde, je lui répondis de ma voix chantante d'antivane, un sourire malicieux sur les lèvres.

"Je vous remercie, et c'est une joie d'être reçue par la Comtesse en ces lieux."

Cela contrastait quelque peu avec l'accent orlésien, mais je connaissais le charme de ma voix et son côté exotique. Je faisais également attention à mes mots, m'amusant d'une certaine manière à faire attention à mes paroles. Et ce fut d'autant plus important que la mise en garde polie du majordome montra à quel point la bienséance était de mise en ces lieux. Je retenais un sourire un peu plus franc, réellement intriguée et amusée par cette gymnastique intellectuelle. Je ne me sentais pas offensée, voyant plutôt là une façon de me tester, et donc une opportunité pour moi de montrer mes talents. Ce que je dis en faisant mine de réfléchir quelque instants.

"Mh... De ce que je sais, pour nos premiers mots échangés il me faudra l'appeler "Madame la Comtesse de Jolibois" puis seulement "Madame" pour la suite de nos conversations."

Je souriais un peu plus, dardant sur lui mon regard perçant, analysant la moindre de ses expressions.

"Pour ce qui est du salut, j'avoue rester quelque peu dubitative. Je suis certes une femme, mais Commandeur-Garde et de facto d'un grade militaire élevé. Et je viens ici en tant qu'élève autant qu'en tant qu'invitée. Souhaitant montrer les respects qu'il sied à la Comtesse, je vous serais grée de m'enseigner la manière de saluer la plus appropriée pour cette circonstance. "

Je savais qu'il y avait beaucoup d'exceptions à la règle, et qu'ils étaient assez titillés sur le fait de croire comment se comporter chez eux. Si pour la nommer je savais ce qu'il fallait faire, il y avait tellement de façon de saluer une personne selon le pedigree et le grade de chacun que je préférais plutôt voir à quelle position eux me mettaient par rapport à elle. Qui a dit que le test ne se ferait que dans un sens ?

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Les mots du serviteurs étaient autant amusant de par leur précision que par leur condescendance. S'il semblait apprécier vu ses expressions mes réponses et qu'il accepta de me donner les conseils qu'il se croyait en droit de donner, sa liberté à m'insulter en disant que je serais potentiellement obscène m'amusa au plus haut point. Je souriais légèrement, retenant un rire, posant sur lui un regard pétillant de malice. Est ce mon accent d'antivane qui fait penser que je serais forcément vulgaire et obscène, ou bien des rumeurs à mon sujet ? Quoi qu'il en soit, les préjudices du serviteurs étaient intéressants et je me demandais si sa maitresse pensait de même. Cela s'annonce des plus intéressant... Quand il eut finit de parler et m'invita à le suivre dans cette fameuse tour, je le remerciais tout en donnant des ordres aux deux autres gardes des ombres qui m'attendaient.

"Je vous remercie pour vos conseils... Vous autres attendez ici, je vais y aller seule."

Je le suivais à travers le bâtiment, sentant en lui une certaine nervosité à mesure que nous nous approchions du lieu. De quoi avait il peur ? On disait la Comtesse extravagante, mais de là à faire peur ? Ou avait il peur que je ne lui fasse du mal ? Quoi qu'il en soit une fois arrivés en bas de la tour, il m'invita à y monter seule pour rejoindre sa maitresse, me donnant quelques mots pour me rassurer (ou lui même). Avec un sourire affable je le remerciais de nouveau, non sans lui faire comprendre qu'il devait également faire attention à ses propres manières.

"Merci. Je vous laisse apporter les caisses de fioles. Elles seront sans doutes plus en sûretés entre vos mains qu'entre les miennes ou celles de mes hommes, toute obscènes qu'elles puissent vous paraitre. Je vous confie également le soin de mes hommes, et j'ai toute confiance en vous pour qu'ils soient... traités avec convenance et respect."

Je lui adressais un regard perçant, souligné par ce sourire poli mais qui faisait froid dans le dos. Il avait intérêt à ne pas négliger mes hommes et à faire attention autant à ce qu'il dit qu'à ce qu'il fait. J'avais confiance en mes hommes pour bien se comporter, mais les insulter d'une façon ou d'une autre ne passera pas auprès de moi. Je me détournais ensuite, poussant la porte pour monter dans cette fameuse tour.

La tour, vu de l'extérieur, n'avait pas l'air très large et l'intérieur confirma ce fait. L’escalier était étroit et les marches nombreuses, parfait en soit pour les défendre d'un attaquant essayant de gravir la tour. J'arrivais en haut de la tour, ayant apprécié ce petit exercice qui mettait en jambe, et m'approchais de l'unique porte qui était à la fin de ces interminables escaliers. Cependant à peine j'arrivais pour toquer qu'une explosion se fait entendre de l'autre côté de la lourde porte et secoue la tour. Je me retrouve un instant déstabilisée sur mes pieds, cherchant par réflexe ma dague à mes hanches. Mais la tour ne trembla qu'un instant, pour se calmer aussitôt. Etait ce finalement de ça qu'avait peur le serviteur ? La porte en face de moi s’était légèrement entrouverte, seule conséquence visible de l'explosion, puis une voix de femme m'invita à entrer. Autant dire que je ne me fis pas prier. Et à peine la porte passée que je vis face à moi une femme, seule dans la pièce, que je saluais aussitôt selon les conseils du serviteur.

"Bien le bonjour, Madame la Comtesse de Jolibois. Tullia Estrama Von Raijer, Garde-Commandeur d'Orlaïs, à votre service."

Je m'étais légèrement inclinée, main sur le coeur comme les Gardes des Ombres ont l'habitude, non sans garder le contact visuel avec mon interlocutrice. Mais mes yeux furent rapidement happés par ce qui m'entourait, et je ne pus m'épargner un coup d'oeil appréciateur, voyant pleins de fioles différentes qui annonçaient de bonnes choses. Avec un certain enthousiasme et de ma voix chantante d'antivane, je m'excusais de l'interruption que j'avais pu causer.

"Je vois que vous êtes en pleine préparation... J'espère ne pas vous déranger."

Mon regard retourna très rapidement vers la Comtesse, ne l'ayant en fait quitté à peine une seconde, mais brillait avec plus d'excitation. Un sourire plus franc se dessinant sur mon visage. J'irradiais de curiosité comme une enfant ayant envie d'apprendre et de tout savoir, un peu comme un retour de jeunesse. Et, fort étrangement, c'est souvent quand je suis dans cet état là que je suis la plus obéissante et concentrée. A voir si cela va durer.

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L'apparence de cette noble dame était... tout à fait ahurissante et intéressante. Je la regardais avec une vive admiration, autant pour le ridicule de tout cet apparât que pour sa flamboyance. C'est qu'il fallait en plus du personnel pour la déplacer. Je ne riais pas, mais un sourire admiratif s'affichait sur mon visage, appuyé par un regard pétillant, qui ne furent pas perturbés le moins du monde par la remarque de la noble sur mon retard. A cela j'inclinais légèrement la tête et présentais mes excues

"Toutes mes excuses, ma Dame."

Pour le reste, elle ne tardait pas à me tester. Me demandant directement d'essayer d'identifier les ingrédients de sa préparation, je m'approchais pour l'observer. Mes connaissances étaient limitée à ce que mes sens m'avaient appris avec le temps, ainsi que sur les préparations de poisons et leurs antidotes. Dans toute cette mixture j'arrivais à reconnaitre certaines choses, l'odeur et le visuel m'aidant. Mais je pouvais aussi présumer qu'il y avait autre chose, sans pouvoir mettre le doigt dessus. Peut être qu'il faudrait que je goute, mais je vais éviter de le faire sans savoir les effets. Je m'aventurais donc à lui dire ce que je savais, reconnaissant au passage la limite de mes connaissances.

"Mhh.... Je reconnais à l'odeur de la Felandaris, de l'Embrium... à la texture il doit aussi y avoir de la Viveracine... Mais pour le reste j'avoue ne pas savoir."

A ces mots, je crus voir un nuage passer sur le visage de mon professeur, comme si ma réponse ne semblait pas la satisfaire du tout. Quoi, j'ai faux ?

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Le rire et la réponse de l'alchimiste furent bien au-dessus de ce que je pensais. Tous ces ingrédients, quasiment tous en fait, je ne les avais jamais utilisés. Et encore moins pour des soins de cheveux aussi sophistiqué ! Moi juste un peu d'huile de fruit de temps en temps, ou de vinaigre dissous dans de l'eau pour la brillance et c'est suffisant. Je ne savais pas si je devais m'émerveiller de l'imagination burlesque des orlésiens ou bien que ce genre de mélange puisse vraiment marcher. Tout ce que je pus dire, avec un certain sourire et un pragmatisme indéniable, c'était que j'étais loin d'être capable de reconnaitre ce genre de mixture.

"J'avoue n'avoir eu que très peu l'occasion d'en utiliser depuis que je suis Garde, à mon grand regret."

Devant finir son mélange, elle me demanda ensuite d'aller m'installer un peu plus loin. quand elle me montra une chaise coincée entre des piles impressionnantes de livres et de fioles je me demandais si elle plaisantait. Mais il n'y avait pas d'autres endroits où s'asseoir et déjà elle avait appelé ses assistants pour la faire rouler et tourner dans la bonne direction. L'envie d'aller fouiner un peu dans son laboratoire était tentant, mais je craignais de l'exaspérer encore plus. Je m'approchais donc de la chaise, la regardant dans un premier temps comme une bête curieuse, un chef d'oeuvre d'équilibre précaire et inconcevable. Mais bon, s'il je peux m'asseoir là. Avec prudence je m'y installais, osant à peine respirer au début. Cependant aucune catastrophe ne surgit, à part le tressaillement de la pile quand je m'adossais un peu trop au dossier de la chaise.

Installée, je regardais un peu tout ce qu'il y avait autour. son laboratoire avait l'air d'être une vraie mine d'or, avec des pépites d'objets et d'ingrédients des tous genres, de bocaux et de fioles ainsi qu'une miriade de livres. J'étais amusée également qu'il régnait chez elle une sorte de chaos organisé. Comme cette pile de livre et ces fioles par exemple. Tout avait l'air de n'avoir aucun sens, mais cela devait en avoir pour elle. Comme pour moi à l'époque quand j'étais à Térébinthe. Je soupirais intérieurement en repensant à ce lieu. Maintenant que j'allais le quitter officiellement d'ici peu, je n'avais plus qu'à penser où aller. Retourner à Fort Bastel était une option, mais qui m'y attendait à présent ? Je n'y étais partie que quelques mois, mais j'avais l'impression que cela faisait des années. Wulf était mort, et la simple pensée que la Grincheuse soit encore vivante à sa place avait de quoi me donner un goût de cendre dans la bouche. Si seulement c'était elle qui avait entendu l'Appel, et non pas Wulf... a mon dernier passage avant de revenir à Térébinthe j'avais appris qu'elle avait confié le poste de Sénéchal à Bethany. Elle était encore jeune, mais j'avais encore relativement confiance en elle. Pourvu qu'elle arrive à tenir la barque... Mais au final, moi, est ce que j'ai envie d'y retourner pour me crêper le chignon avec l'autre Parasite ? Continuer l'entrainement d'Aedan et de sa troupe semblait être un bon objectif, mais est ce que cela se passerait tout de même bien sur le moyen terme ?

Dans mes pensés, j'avais oublié que je n'étais pas sur une simple chaise sans rien autour. Je me détendis, et en m'affalant un peu plus sur le dossier et en laissant mon bras se poser malencontreusement contre la pile de livre, je la déséquilibrais. Je me raidis aussitôt pour me redresser et enlever mon bras, mais trop tard. Sur la pile de livre et à côté il y avait des fioles, et voyant qu'il y avait plus de danger à ce que les fioles se renversent et se brisent, j'essayais tant bien que mal de les empêcher de tomber. dans ma tentative je réussis à empêcher que certaines fioles se fracassent sur le sol, mais d'autres roulèrent sur le plan de travail tandis que les livres s'effondrèrent dans un grand fracas. Je me retrouvais donc bête avec une fiole dans chaque main, à faire face à ce qui allait sans doute être une Comtesse en furie.

"Oups... Mes excuses, à croire que le savoir a bien une masse après tout..."

Cette petite boutade n'allait sans doute pas me sauver d'une remontrance bien méritée, mais bon. Mieux vaux rire que pleurer, non ?

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